Am idyllischen Vierwaldstättersee, in einer der schönsten historischen Altstädte der Welt treffen sich Jahr für Jahr die bedeutendsten Interpreten aus aller Herren Länder und feiern gemeinsam ein Fest der Musik: die berühmten Orchester, die legendären Dirigenten, die virtuosen Solisten. Im Konzertsaal von Jean Nouvel, gerühmt für seine phänomenale Akustik wie seine exquisite Architektur, begegnen sie Besuchern aus der Schweiz, Europa und der Welt.

Das Sommer-Festival findet jährlich von Mitte August bis Mitte September statt. Eröffnet wird es jeweils vom LUCERNE FESTIVAL ORCHESTRA, das Claudio Abbado 2003 gegründet hat. Seit Sommer 2016 steht Riccardo Chailly an der Spitze dieses Klangkörpers de luxe aus international renommierten Solisten, Kammermusikern, Professoren und Mitgliedern des Mahler Chamber Orchestra und der Filarmonica della Scala. Mit der von Pierre Boulez ins Leben gerufenen und seit 2016 von Wolfgang Rihm geleiteten LUCERNE FESTIVAL ACADEMY verfügt das Festival über eine eigene Meisterschule für Neue Musik: Hochbegabte junge Musiker aus der ganzen Welt widmen sich hier exklusiv den Werken des 20. und 21. Jahrhunderts. Neben der Pflege des traditionellen Repertoires, das mit den bedeutendsten Interpreten der Welt zur Aufführung gelangt, engagiert sich LUCERNE FESTIVAL intensiv im Bereich der Moderne. Jeden Sommer werden ein oder zwei «composers-in-residence» verpflichtet, deren Schaffen im Blickpunkt steht. Hinzu kommen als «artistes étoiles» besonders profilierte Interpreten, die auch dramaturgisch tätig werden und ihre Kunst in verschiedensten Zusammenhängen präsentieren. Jede Saison wird unter ein ausgewähltes Motto gerückt, das den Spielplan und die Werkauswahl prägt. Mit innovativen Veranstaltungsformaten wie der Kurzkonzertreihe «40min» geht LUCERNE FESTIVAL neue Wege und öffnet sich breiteren Publikumsschichten. Besonders beliebt bei der Luzerner Bevölkerung ist die jährliche Übertragung des Eröffnungskonzerts auf dem Inseli, das Festival In den Strassen sowie der Erlebnistag, der jeweils an einem Sonntag im Festival veranstaltet wird.

Im Zuge der neuen Festival-Strategie lanciert Lucerne Festival ab 2020 ein neues Format: Im Herbst und Frühjahr findet dann jeweils ein Wochenende mit Konzerten statt, die unter anderem mit Künstlern der eigenen Projekte von LUCERNE FESTIVAL gestaltet werden: dem Lucerne Festival Orchestra, der Lucerne Festival Academy und der Lucerne Festival Alumni. Das genaue Programm wird im Spätherbst 2019 kommuniziert. Im Zuge dieser Strategie werden das Oster- und das Piano-Festival ab 2020 nicht weitergeführt.

Das Piano Festival 2019 findet vom 16. bis 24. November 2019 wie geplant statt.