Am 28. März 1842 gaben die Mitglieder des k.u.k. Hoforchesters unter der Leitung des Hofopernkapellmeisters Otto Nicolai im Grossen Redoutensaal in Wien ein Konzert, das die Geburtsstunde der Wiener Philharmoniker markiert. Bis heute gelten die seinerzeit festgelegten Prinzipien: Danach können zum einen nur Musiker, die im Orchester der Wiener Staatsoper (der damaligen Hofoper) engagiert sind, Mitglieder der Wiener Philharmoniker werden. Zum anderen werden alle Entscheidungen von der Hauptversammlung in künstlerischer, organisatorischer und finanzieller Eigenverantwortlichkeit getroffen. Im Jahr 1877 trat das Orchester beim «Salzburger Musikfest» erstmals ausserhalb Wiens auf, anlässlich der Pariser Weltausstellung 1900 erfolgte unter der Leitung von Gustav Mahler das erste Auslandsgastspiel. Neben Mahler haben auch Wagner, Verdi, Bruckner, Brahms und vor allem Richard Strauss am Pult des Orchesters gewirkt. Die Liste der Musikalischen Leiter bis 1933 umfasst Namen wie Hans Richter, Gustav Mahler, Felix Weingartner, Wilhelm Furtwängler und Clemens Krauss. Danach wurde das Prinzip eines festen Chefdirigenten zugunsten einer engen Zusammenarbeit mit verschiedenen Künstlerpersönlichkeiten aufgegeben. Dazu zählten zunächst Arturo Toscanini, Erich Kleiber, Karl Böhm, Hans Knappertsbusch, Bruno Walter, Herbert von Karajan und Leonard Bernstein. In den letzten Jahrzehnten dirigierten u. a. Claudio Abbado, Lorin Maazel, Zubin Mehta, Riccardo Muti, Carlos Kleiber, Seiji Ozawa, Christian Thielemann und Franz Welser-Möst regelmässig die Konzerte. Zu den Höhepunkten der künstlerischen Arbeit gehören neben dem berühmten Neujahrskonzert die allsommerliche Residenz bei den Salzburger Festspielen, Reisen in die USA und nach Japan sowie Gastauftritte in London, Paris und Luzern. ROLEX ist exklusiver Partner der Wiener Philharmoniker.
Debut bei LUCERNE FESTIVAL (IMF) am 1. September 1957 mit Werken von Schumann, Barber und Beethoven unter der Leitung von Dimitri Mitropoulos.
August 2011