Der Plattenproduzent Walter Legge gründete 1945 in London das Philharmonia Orchestra als Klangkörper für massstabsetzende Aufnahmeprojekte von höchstem musikalischem Anspruch. Doch wusste das Orchester seinen Ruhm bald auch in öffentlichen Konzerten und auf Tourneen zu mehren, musizierte mit Thomas Beecham, Wilhelm Furtwängler, Arturo Toscanini, Richard Strauss und Herbert von Karajan. Unter seinen Chefdirigenten Otto Klemperer, Lorin Maazel, Riccardo Muti, Giuseppe Sinopoli und Christoph von Dohnányi bereiste das Philharmonia Orchestra die weite musikalische Welt, feierte denkwürdige Erfolge bei den wichtigsten Festivals, trat in Luzern, Berlin, Edinburgh und Aix-en-Provence auf und gastierte als Opern- und Konzertorchester bei den Salzburger Festspielen. Seit 2008 steht Esa-Pekka Salonen an der Spitze des Philharmonia Orchestra, das jährlich rund 200 Konzerte gibt: in seinem Stammhaus, der Royal Festival Hall, bei Residenzen in verschiedenen britischen Städten und bei Tourneen rund um den Globus. Das Philharmonia Orchestra brachte im Laufe der Jahrzehnte mehr als hundert Auftragswerke zur Uraufführung, darunter Kompositionen von Harrison Birtwistle, Peter Maxwell Davies, Mark-Anthony Turnage und James MacMillan. In der Saison 2008/09 setzte das Orchester mit dem Projekt «City of Dreams» einen vielbeachteten Schwerpunkt auf Werke, die in Wien zwischen 1900 und 1935 entstanden sind; 2009/10 standen dreissig Auftritte in den berühmten Konzertsälen Europas, Chinas und Japans auf dem Reiseplan. Mit einer interaktiven Website unter dem Namen «The Sound Exchange», die jährlich von zwei Millionen Besuchern frequentiert wird und Angebote vom Künstlergespräch bis zur Konzertübertragung umfasst, öffnet sich das Philharmonia Orchestra auch den neuen Medien und der Zukunft der musikalischen Kommunikation.
Debut bei LUCERNE FESTIVAL (IMF) am 8. August 1954 mit Werken von Mozart, Ravel und Brahms unter Leitung von Herbert von Karajan.
12. Mai 2010