Das City of Birmingham Symphony Orchestra (CBSO) wurde 1920 gegründet und stellte sich im selben Jahr mit einem Konzert unter Leitung des Komponisten Edward Elgar erstmals der Öffentlichkeit vor. Die Reihe der Chefdirigenten reicht seither von Adrian Boult bis Sakari Oramo; vor allem aber war es Simon Rattle, der während seiner 18-jährigen Amtszeit (1980–98) das CBSO in die internationale Spitzenklasse führen und die weltweite Reputation stärken konnte. 2008 trat der junge lettische Maestro Andris Nelsons das Erbe seiner prominenten Vorgänger an. «Das Orchester schien wie elektrisiert durch Nelsons», urteilte The Independent über die Eröffnung der neuen Ära. Neben den regelmässigen Zyklen in der Symphony Hall bietet das Orchester auch eine Kammermusik- und eine Jazzreihe im CBSO Centre, gestaltet Lunch- und Familienkonzerte und spricht mit Programmen, die von Bach bis zur Filmmusik reichen, ein breites Publikum an. Intensiv widmet sich das CBSO der «Education»: durch die Zusammenarbeit mit Schulen und Gemeinden, aber auch durch Projekte im Rahmen der Amateurmusik. Allein fünf Chöre haben sich im Umfeld des Orchesters angesiedelt, hinzu kommt ein Jugendorchester, das die besten Nachwuchsmusiker der East und West Midlands im Alter zwischen 14 und 21 Jahren versammelt. Regelmässig ist das CBSO bei den BBC Proms in London und beim Aldeburgh Festival zu Gast. Einladungen führen das Orchester darüber hinaus immer wieder ins Ausland: 2009 standen u. a. Auftritte in Athen, Madrid und beim Musikfest Berlin auf dem Programm, im Frühjahr 2010 folgte eine grosse Deutschland-Tournee mit Konzerten in zehn Städten. Die Tschaikowsky-CD, die das CBSO im vergangenen Jahr mit Andris Nelsons veröffentlichte, wurde mit dem «Preis der deutschen Schallplattenkritik» ausgezeichnet.
Debut bei LUCERNE FESTIVAL (IMF) am 8. September 1996 mit Werken von Berlioz, Beethoven, Tippett und Haydn unter der Leitung von Simon Rattle.
28. März 2010